Dispositivos médicos à la Apple

Sobre esta conversa

Frederico Carpinteiro é co-founder e CEO da Adapttech, uma startup de medtech do Porto que desenvolve sistemas de encaixe para próteses. Formado em bioengenharia pela Universidade do Porto, começou como investigador no Biosetar (um projeto académico sem financiamento) e transformou um protótipo de scanner 3D numa empresa que levantou 2 milhões de libras e está agora a comercializar o sistema Insight — uma combinação de hardware e software que mede pressão, ajusta encaixes e monitoriza dados em tempo real.

A empresa nasceu de um erro típico de engenheiros: acreditar que a tecnologia sozinha resolve tudo. Depois de apresentar um protótipo brilhante a investidores em 2014 e levar porta batida, Frederico entrou no programa CoHiTech da Porto Business School, que o obrigou a desconstruir a ideia até à base. O exercício funcionou. Meses depois, participou no programa INRES da Carnegie Mellon — sete semanas nos EUA onde validou o mercado, trouxe cartas de interesse de clientes e provou que havia procura real. Em abril de 2016, recebeu o primeiro financiamento.

O valor do design numa startup medtech. A primeira contratação não foi um engenheiro: foi um designer. Adapttech decidiu competir não apenas pela tecnologia, mas pela experiência. Frederico explica que observava dispositivos médicos feios e pouco intuitivos e nunca compreendeu porquê — "pagar 30 mil euros por uma máquina de ressonância magnética não deveria parecer desconfortável". Inspirado na filosofia Apple (reconhecibilidade visual, usabilidade seamless, ecossistema coeso), trouxe o Diogo para gerir toda a marca: website, apresentações, interfaces, produto final. O resultado: clientes surpresos com o profissionalismo e facilidade de uso — incomum no setor.

Os obstáculos regulatórios. A maior dificuldade não foi tecnológica. Foi a certificação de dispositivos médicos. Adapttech teve de iterar o produto muito mais do que previsto, estender prazos, investir além do orçamento, e encontrar os consultores externos certos — uma busca difícil em Portugal. Esse caminho, porém, fechou-se: em 2020, conseguiu distribuição nos EUA e começou a faturar. A pandemia travou apresentações presenciais (uma reunião em Chicago, uma semana antes do lockdown, foi o último contacto presencial), mas a empresa manteve operações com planos de contingência rigorosos.

Decisões difíceis e sacrifício pessoal. Quando lhe perguntam sobre o momento mais duro, Frederico não hesita: a mudança para o Reino Unido exigiu compromisso pessoal que não tinha feito antes. Mas também a saída de fundadores (ele é agora o único ativo) e os sacrifícios da equipa durante o lockdown. Diz que nunca pensou em desistir completamente — definiu prazos máximos para conseguir financiamento, um exercício de clareza que evitou arrasto infinito. E quando hesitava vendo colegas em empregos estáveis, voltava à crença no projecto.

Frederico encerra com conselhos sem ilusões: não há receita mágica, só boas práticas e erros que ensinam; pergunte aos que já fizeram; não absorva cada "não" como verdade absoluta — são opiniões, não predestino. O que o deixa mais orgulhoso não é a tecnologia: é a equipa que construiu e o crescimento pessoal que acumulou em cinco anos de incerteza.

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No primeiro episódio o nosso convidado é o Frederico Carpinteiro, co-Founder e CEO da Adapttech, uma startup de dispositivos médicos para pessoas com limitações físicas. O Frederico falou-nos sobre a sua visão dos dispositivos médicos e de como passou essa visão para o seu produto atual 

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Hosts: Álvaro Samagaio (https://www.linkedin.com/in/alvarosamagaio/) e Diogo Malafaya (https://www.linkedin.com/in/diogomalafaya/)