Conselhos de quem já fez

“O importante é tentar perceber o que é que é hype e o que é que não é hype. O que é que realmente resolve um problema e o que é que não resolve um problema.”

Separa o hype do que resolve problemas reais. E adapta-te depressa, com o ego de lado, porque o que faz sentido hoje pode não fazer daqui a seis meses.

“Continuar esse conceito de validação é importante porque um mês numa vida de uma startup é muito, se calhar seis meses na vida de uma pessoa normal.”

Valida a ideia no início e continua a validar. Um mês na vida de uma startup é muito tempo.

Portugal devia escolher poucos setores estratégicos e concentrar recursos neles, em vez de dispersar esforços.

Não te disperses por demasiados projetos ao mesmo tempo.

“Ser empreendedor dá mesmo muito trabalho. São muitas horas. Muitas horas, muita dedicação.”

Empreender dá muito trabalho. Aceita os sucessos e os falhanços como aprendizagem para a próxima ideia.

Age depressa, mesmo com resultados imperfeitos, porque cada ação gera dados para iterar. E posiciona-te uns meses à frente de onde estás.

“O que interessa é o que funciona para ti. Portanto, há uma forma ótima de fazer o caminho, mas se ela não for a forma ótima para ti, tu não a vais fazer.”

Mantém o espírito crítico, mas encontra o que funciona para ti em vez de seguir o caminho dos outros.

“Maximizem falar com outros founders. São pessoas que já passaram… Já tiveram muitos dos mesmos problemas.”

Fala com outros founders, sobretudo no início. Já passaram pelos mesmos problemas e ajudam-te a afinar o pitch.

“Façam. Mesmo que seja difícil… Pelo menos no meu caso compensou.”

Tenta, mesmo que seja difícil. Não tens de largar tudo de uma vez, mas vale a pena.

“Diplomacia económica era o que eu faria se tivesse no Estado português, mas a sério, de forma agressiva, com equipas altamente qualificadas, de faca nos dentes”

Ao Estado: diplomacia económica a sério, com equipas qualificadas, para vender empresas portuguesas pelo mundo.

Aceita a intensidade emocional. Como um atleta de alta competição, foca-te no propósito e não contes as horas.

“Ignorância é o que faz mover-te para frente. Que não saber o que vem para frente é o que faz você ter coragem de efetivamente começar.”

Aprende o mínimo para dar o primeiro passo. Não saber tudo o que vem a seguir é o que te dá coragem para começar.

“O produto é validado com muito menos trabalho e esforço do que aquilo que pensas.”

Valida o produto com pouco esforço. Um contrato de risco partilhado ou um cartão pré-autorizado mostram se alguém quer mesmo pagar.

“Tentem mostrar o positivismo, porque é muito importante para as pessoas que estão do outro lado darem confiança.”

Smile by default: o otimismo dá confiança a quem está do outro lado. E antes de te lançares, junta pelo menos seis meses de despesas.

“Fazes com tanto volume que se torna não plausível não ter sucesso.”

Faz muitas tentativas, com tanto volume que deixa de ser plausível não ter sucesso.

Primeiro garante o básico. Depois procura modelos de trabalho que alinhem os teus incentivos com os da empresa, e tem paciência.

“É um período muito longo em que estás a achar: “Pá, isto é uma merda, eu só fiz maus investimentos.””

Para quem quer fazer carreira em venture capital: o ciclo de um fundo leva pelo menos 15 anos, com longos períodos de dúvida.

“Quanto maior for o objetivo e a ambição, mais fácil vai ser fazer algo bastante bom e chegar lá.”

Quanto maior a ambição, mais fácil atrair boas pessoas. Clarifica a visão e recruta uma equipa à altura.

“O tema das aquisições tem que ser bem planeado, tem que ser bem pensado, exige muito profissionalismo.”

Planeia bem as aquisições e faz due diligence profissional, em vez de confiar só em quem conheces.

“Isto não é para espíritos fracos. Porque é muito difícil, é muito duro.”

Leva o risco a sério. Empreender é duro, sobretudo quando há pessoas e famílias a depender das tuas decisões.

“Não valorizo a ideia, valorizo é o espaço onde estamos a trabalhar e a equipa que está a fazer, acho que isso é a coisa mais importante de todas.”

A ideia inicial raramente é a final. Foca-te no problema, no mercado e na equipa.

“O teu cérebro vai expandir muito mais se estiveres exposto a um ambiente de alto desafio e de alto rendimento.”

No início da carreira, procura ambientes de grande exigência, numa startup ou num projeto teu. É aí que mais cresces.

“A parte mais difícil é tu encontrar as pessoas certas para fazer a tua empresa, porque cada wrong hire, o custo é altíssimo.”

Contratar bem é o mais difícil no início. Dedica-lhe o triplo do tempo, porque cada contratação errada sai caríssima.

Escolhe bem a equipa, porque trabalhar com quem te desafia dá energia para o resto. Sê teimoso na visão e flexível no caminho.

“O tipo de founder que nós procuramos são aqueles de esponja.”

Sê uma esponja: ouve mentores e parceiros com atenção e pergunta porquê. Mas a decisão é tua, porque és tu que vives o negócio.

“Escolher muito bem os investidores e mesmo os sócios, estar atentos aos sinais.”

Faz bootstrap o máximo que puderes e escolhe muito bem investidores e sócios. Os sinais de alerta costumam estar lá desde cedo.

“Se nós não conseguimos vender, podemos ser os melhores engenheiros do mundo e trabalhar para outros.”

Dá mais atenção às vendas. Boa engenharia só resulta com uma estrutura comercial a sério: equipa, comissões, quotas, territórios.

“O medo não te deve paralisar. Desde que não te paralise, está tudo bem.”

O medo é natural quando começas algo novo. Usa-o como motor, desde que não te paralise.

“Se tu percebes como os humanos funcionam tu consegues potenciar o teu negócio muito mais, porque não há negócio que funcione sem pessoas.”

Estuda como as pessoas funcionam, da filosofia às ciências sociais. Nenhum negócio funciona sem pessoas.

“A paixão vende. Vocês conseguem vender a paixão num slide branco com letras pretas, é tão simples quanto isso.”

Faz algo de que gostes a sério, questiona o status quo e sê persistente. Cada rejeição aproxima-te.

“Move to wherever your market is. Faz toda a diferença a partir do momento em que mudas para lá.”

Se o teu mercado é lá fora, muda-te para lá. Estar no terreno muda tudo, sobretudo em culturas diferentes.

“É preferível falhar e ter conseguido ter tido alguma experiência do que não começar de todo.”

Não tenhas medo de falhar. Num ecossistema pequeno, o medo do julgamento paralisa; mais vale tentar e ganhar experiência.

“Do something meaningful. That's my advice. Always.”

Faz algo com significado para ti. É isso que te faz continuar quando o caminho fica difícil.

“Ninguém conhece mais sobre o teu negócio do que tu enquanto empreendedor.”

Ouve feedback, mas decide tu. Ninguém conhece o teu negócio melhor do que tu.

Investe nas pessoas-chave da equipa a longo prazo. E arranja quem te treine: no futebol todos têm treinador, os founders raramente.

“Falhar rápido. Corrigir ainda mais rápido e iterar continuamente nisso.”

Não tenhas medo de falhar. Falha rápido, corrige mais rápido e continua a iterar, sem esperar pela perfeição.

Começa simples, com uma só funcionalidade, e valida-a no mercado antes de investir em algo complexo ou procurar investimento.

“Acreditar em ti no sentido de "tenho o meu instinto e ele há de estar certo".”

Confia no teu instinto e arrisca de forma informada. Procura quem faz bem o que queres fazer e aprende com essas pessoas.

“As oportunidades únicas existem. Às vezes não passa o mesmo comboio, mas passa um comboio diferente.”

Se perdes uma oportunidade, outras vêm. Raramente há um momento perfeito, por isso age e minimiza os arrependimentos.

“As coisas não têm o peso que damos ou que existe na nossa cabeça.”

Não dês às coisas mais peso do que elas têm. Mantém o brio, mas trata-te com mais leveza perante os obstáculos.

“Consistência, consistência, consistência, consistência. Eventualmente a audiência vai começar a acumular.”

Encontra o teu nicho e publica com regularidade, sempre à mesma hora. A consistência acumula audiência.

Acredita a sério no que estás a construir, porque se tu não acreditares ninguém acredita. E rodeia-te de pessoas com quem te dás bem e que te complementam.

Acredita em ti. Muitas vezes és mesmo a pessoa certa para fazer aquilo acontecer, apesar da síndrome do impostor.

Põe-te no lugar do outro, seja sócio, cliente ou parceiro. Perceber as razões dele desbloqueia a maioria dos conflitos.

“An idea only becomes real when you start talking about it with other people, with customers.”

Valida a ideia o mais cedo possível a falar com pessoas e clientes, e corrige depressa. Numa startup, tudo é execução.

“Muitas vezes nós temos tendência a ser muito utilitarista. Mas eu acho que às vezes nós irmos ver o King Lear ou ler um Camus vai-te dar uma perspetiva sobre a natureza humana.”

Lê mais, e não só livros de negócios. Shakespeare ou Camus dão-te perspetiva sobre a natureza humana.

“Se tu não achares que estás a falar com mais pessoas, não estás a falar com o número certo.”

Fala com o máximo de pessoas, mesmo quando parece demais. E protege a saúde mental: fins de semana livres rendem durante a semana.

Constrói uma base forte de conhecimento e recusa trabalho que possa estragar a tua reputação. A tua imagem está em jogo em cada projeto.

Não te sintas pressionado a ter sucesso. E prepara-te, porque há altos muito altos e baixos muito baixos.

“Há muitas coisas que só se aprendem a fazer.”

Escolhe muito bem os sócios e a equipa. Muita coisa só se aprende a fazer, e convém ter as pessoas certas ao lado.

“Ouvir e digerir. Não é ouvir e seguir, é ouvir e digerir.”

Ouve muitas opiniões, mas filtra. Ninguém conhece o problema que estás a resolver melhor do que tu.

Prepara-te para gerir pessoas. É o trabalho mais difícil do mundo, sobretudo para perfis técnicos.

“Focando aqui no empreendedorismo, procurar aconselhamento profissional para a parte financeira.”

Procura aconselhamento profissional para a parte financeira desde o início, em vez de planos feitos a partir de modelos genéricos.

“O único conselho é não ouvir o ruído. Toda a gente consegue dizer mal, ou ter uma opinião negativa, ou dizer que aquilo não é possível.”

Não ouças o ruído, sobretudo de quem nunca empreendeu. Não saber tudo à partida também te deixa fazer o que parecia impossível.

“Preocupem-se em escolher os melhores mentores, porque são esses que vos vão ensinar e vos vão abrir portas.”

No início da carreira, escolhe bem os mentores. Chega com algo para dar e ouve antes de pedir.

Ouve investidores e consultores com espírito crítico, mas decide tu. Ninguém conhece o negócio melhor, e o sucesso depende de ti.

“Em early stage tens que otimizar para tarefas macro, grandes, que serão altamente impactantes para tu encontrar os sinais que precisas.”

Em early stage, otimiza para as tarefas grandes que te dão sinal. Se ao fim de alguns meses não está a funcionar, prepara-te para pivotar.

“Mais vale ter menos pessoas e pessoas muito boas que tenham a mesma visão que tu e que consigam mesmo dar o tudo ou nada.”

Mais vale uma equipa pequena de pessoas muito boas com a tua visão. E arrisca enquanto és novo, porque o dinheiro recupera-se.

“Procura formas de alinhar os incentivos no sítio onde tu estás, sejas empregado, sejas o dono da empresa, sejas quem tu fores.”

Onde quer que estejas, empregado ou dono, procura alinhar os incentivos. As pessoas ficam mais felizes e a organização mais forte.

“É aprender a dizer que não às coisas que são importantes. Porque é tudo giro. E depois é o tempo que não dá.”

Aprende a dizer não, também a coisas importantes e de que gostavas. O tempo não chega para tudo.

“Acreditem que é possível. Ignorem esse ruído e se for isso que vocês querem fazer e acreditarem que têm essa resiliência, vão em frente.”

É possível empreender em Portugal. Ignora o ruído e, se é isso que queres e tens resiliência, avança.

“A vossa ideia espetacular é uma m*rda. Mantenham a flexibilidade.”

Assume que a ideia inicial vai para o lixo e mantém-te flexível. Empreender é um projeto de longo prazo.

“Aquilo que é mais difícil é continuar.”

Quando chegam as adversidades, apoia-te na comunidade. Os dias são longos, mas os anos são curtos.

“Os negócios do futuro são aqueles que lucram enquanto resolvem problemas sociais e ambientais.”

Além do capital de risco, olha para instrumentos como os Social Impact Bonds, que pagam por resultados e não por atividades.

“Chill, calma, porque acho que eu era muito ansioso e queria tudo antes de já.”

Calma. Pensa a fundo nos problemas antes de agir, em vez de querer tudo resolvido já.

“Tens que encontrar a tua voz naquilo que tu achas que realmente és diferente e que podes acrescentar valor no mercado.”

Para quem investe: encontra a tua voz. Com tantos fundos novos, só os que se distinguem vão durar.

Numa ronda, procura equilíbrio entre vários investidores para que nenhum tenha poder a mais. E avalia o que cada um traz além do dinheiro.

“As coisas vão mudar, as coisas mudam, mudam rapidamente, ou seja, tens que estar constantemente a aprender, constantemente a adaptar-te.”

Aprende e adapta-te sem parar. Monta as coisas de forma a que a instabilidade te faça crescer.

“O dinheiro nunca é o problema, o dinheiro é sempre uma consequência de um outro problema qualquer.”

Se não consegues levantar dinheiro ou faturar, o problema está no projeto. E não mudes a visão só para agradar a investidores ou consultores.

“Fazer as coisas rápido mais do que bem às vezes é muito importante.”

Prefere a velocidade à perfeição. Não agir a tempo costuma custar mais do que lançar algo imperfeito.

“Valorizámos demais os números e as previsões, desvalorizámos as pessoas.”

Dá mais valor às pessoas, equipa e clientes, do que aos números e às previsões.

“B2C é caro, fica muito caro, é preciso um budget muito grande para adquirir clientes, consumidores finais.”

Começa pelo canal onde já tens vantagem. Chegar ao consumidor final em B2C exige um orçamento muito grande.

“A empresa provavelmente vai falhar, pode falhar, mas os amigos não podem falhar nesse momento.”

Guarda tempo para a família, os amigos e as férias. São eles que te seguram quando a empresa corre mal.

Fala com os concorrentes. Podes encontrar sinergias e parcerias onde só vias competição.

Fala com outros founders com regularidade, mesmo de áreas diferentes. Partilhar dúvidas e problemas faz diferença.

Escolhe o financiamento pela fase e pela necessidade da empresa. Há startups que nunca devem levantar capital e outras que precisam de equity desde o primeiro dia.

“Revenue solves all problems. É muito básico, old school, mas é a verdade.”

Foca-te na receita e num caminho claro para a rentabilidade. Os números não mentem.

“Quem está a procurar dinheiro: nunca é a tua ideia nem nada, são as pessoas, é a conexão que tens com as pessoas.”

Com investidores, conta mais a ligação pessoal do que o deck. Escolhe quem partilha a tua visão e mantém a paixão pelo setor.

“Dedicar realmente tempo a crescer a equipa assim que possível.”

Cresce a equipa assim que puderes, com um co-founder ou com as primeiras contratações. Fazer tudo a solo cansa e limita.

“A tua rede é realmente muito importante. Diria que resolve 99% dos teus problemas.”

A tua rede é o teu maior ativo. Cuida dos contactos e pede apresentações, mesmo depois de um não.

Não tenhas pressa a fechar a ronda. Fala com muitos investidores e escolhe um lead que funcione quase como co-founder.

“Não ter medo de arriscar. Ou seja, aquela coisa de sair da zona de conforto, tipo, o mais cedo possível.”

Arrisca e sai da zona de conforto cedo. E investe na tua rede, porque a maior parte das oportunidades chega por recomendação.

“Tens que marcar uma posição um bocado mais forte, tens de mostrar que tu sabes o que estás a fazer.”

Quando pedes opinião, mostra que sabes o que estás a fazer e que a decisão final é tua.

Give first: ajuda sem esperar nada de volta. E aprende o que te falta com os recursos que tens à mão, de programas de aceleração à tua rede.

“Uma pessoa motivada é sempre mais útil do que uma pessoa inteligente.”

Na contratação, filtra com rigor pela motivação e pela boa disposição. O resto aprende-se.

“O importante é dar liberdade a pessoas que estão a fazer coisas boas.”

Dá liberdade a quem está a fazer coisas boas, em vez de uma lista fechada de tarefas. É assim que aparecem as ideias que ninguém tinha planeado.

Não subestimes o esforço, os recursos e o dinheiro necessários. Conta que os planos vão mudar e adapta-te.

“A vida é demasiado curta para perdermos tempo com coisas que não nos estão a enriquecer.”

Fecha mais depressa as portas que não te fazem crescer. Dos 20 aos 35 é a altura de arriscar, falhar e recomeçar.

Em produtos complexos, experimenta e fala com utilizadores sem esperar ter toda a informação. Alguém tem de decidir e arriscar.

“O teu tempo enquanto empreendedor é muito importante, por isso escolhe bem onde o dedicas e lança o mais depressa possível.”

Escolhe bem onde gastas o teu tempo, delega o resto e lança o mais depressa possível para teres feedback real.

““Levantar dinheiro é muito fácil” é uma ilusão que se cria muito neste mercado.”

Não subestimes o tempo que demora uma ronda. Chega aos investidores com um MVP construído e métricas para mostrar.

“Construir um produto não só é uma maratona, mas é uma maratona com barreiras.”

Tudo demora mais e tem menos impacto do que esperas. Aprende a gerir a frustração e prepara-te para uma prova longa.

“Mesmo que tenhas descoberto uma mina de ouro, ainda não estás rico. Tens que escolher os mineiros corretos.”

Uma boa tecnologia não chega. O resultado depende de quem contratas, de como organizas essas pessoas e das condições que lhes dás.

“Testem ao máximo os vossos conceitos e tentem obter a validação no mercado.”

Testa o conceito no mercado o mais cedo possível, com ferramentas que já existem como o WhatsApp ou o Instagram, antes de construir a tua própria interface.

“O mais importante é nós sairmos da nossa zona de conforto... temos que sair, temos que nos expor, temos que ser curiosos.”

Sai da zona de conforto, sê curioso e pede ajuda. As pessoas ajudam quando percebem que estás mesmo a fazer alguma coisa.

“A equipa é aquilo que é primordial, porque vão ser aquelas pessoas que vão estar connosco desde o início, no limite até ao fim.”

Investe tempo a escolher os co-founders. No início, quando ainda não há nada para mostrar, é a equipa que os investidores avaliam.

“Não percam muito tempo a aperfeiçoar um produto que não sabem se as pessoas querem.”

Valida antes de construir. Uma landing page e um teste de venda dizem-te mais do que meses a afinar a plataforma.

“A equipa muitas vezes vale muito mais do que o produto, do que o serviço, do que as vendas.”

Escolhe bem as pessoas, porque a equipa vale mais do que o produto. E aprende com os erros dos outros antes de decidir à pressa.

“Se tem dez ideias, devemos ter os protótipos das dez ideias para realmente ver se aquilo vale alguma coisa.”

Faz protótipos. Dez ideias testadas valem mais do que uma ideia perfeita que só existe na tua cabeça.

“A parte mais importante é criarem uma equipa multidisciplinar.”

Monta uma equipa multidisciplinar, em que o conhecimento de um começa onde acaba o do outro. As discussões internas ficam melhores.

“Não há uma receita mágica, não existe uma maneira certa de fazer as coisas.”

Não há receita. Pergunta a quem já fez, partilha o que sabes sem esperar nada em troca e passa as críticas pelo teu próprio filtro antes de decidir.