#20 Parte 2 - As características do golf e trends em sportstech
com Anthony Douglas, Hole19
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Sobre esta conversa
Anthony Douglas é founder da Hole19, aplicação de scoring e análise de desempenho para golfe lançada em 2014. Começou com formação em iPhone Business Development, trabalhou em agências e decidiu criar um produto próprio focado num desporto que conhecia bem e onde passava tempo — eventualmente construindo um negócio com 600 mil utilizadores ativos mensais e presença em iOS, Android, wearables.
O pivô mais significativo aconteceu há dois anos. Anthony e a equipa investiram mais de €1 milhão numa plataforma de booking de reservas para campos de golfe — a ideia era virar-se numa espécie de "Booking para golfe". O projeto fracassou. As razões: complexidade das integrações com software legacy, operações pesadas (devoluções, chargebacks), dependência de APIs de terceiros, e um mercado extremamente fragmentado por país. Em vez de insistir, tomou uma decisão clara: regressar ao core — a aplicação de consumidor, não o backend B2B.
O valor do focus. Anthony é explícito: "Focus on what you do best and beat everyone else at it." Percebeu que para vencer em booking seria preciso montar uma operação inteira, com suporte ao cliente, gestão de pagamentos, conformidade regulatória. Não era o seu negócio. Decidiu que é mais inteligente extrair €50 de 70 milhões de golfistas amadores do que lutar por €50 mensais de 40 mil campos. A matemática é clara, e o aprendizado transferível para qualquer startup.
O input de dados como ritual invisível. Um dos maiores desafios da Hole19 é que o golfista quer jogar golfe — não quer mexer em software. O ritual de seis ou sete horas no campo é sagrado, familiar. Se a aplicação tiver bugs e o jogador jogar mal, culpa é da app. Anthony trabalha para tornar a entrada de dados quase invisível, usando detecção automática de shots e wearables, mas reconhece que a tecnologia ainda não está madura para tornar isto mainstream. Entretanto, mantém a aplicação simples, rápida, resiliente — porque falhar ali é falhar na confiança.
Sportstech e conteúdo gerado pelo utilizador. Anthony vê futuro em automatizar conteúdo de vídeo para amadores — câmaras em campos, sincronização com wearables, análise em pós-produção. Exemplo: Surfline, que filma praias em 4K e faz match com dados de quando surfa. Aplicado ao basquete ou golfe, daria ao amador a sensação de ter cobertura profissional. E a inteligência artificial, diz, não vai substituir técnicos — vai gerar insights acionáveis: "80% dos jogadores com este ferro fizeram o seu melhor score."
O conselho que Anthony dá no final é tão simples quanto prático: "Revenue Solves All Problems." Num contexto em que muitas startups não têm caminho para a rentabilidade, ele rejeita a ficção do crescimento puro. Construiu um negócio que gera receita, mantém margens, e permite à equipa respirar — o que chama de lifestyle business, mas é mais robusto do que parece.
Esta é a segunda parte da conversa com o Anthony da Hole19 onde falamos sobre algumas características que distinguem o golfe de alguns desportos e da preocupação de criar um produto que vem alterar o ritual do desporto, mas sem causar transtornos. Discutimos algumas estratégias que o Anthony testou para expandir o seu negócio, nomeadamente para B2C e como é que pivotou para o atual modelo. O nosso convidado abordou também outros projetos internos à Hole19 e exatamente como criar outras vias de negócio que fortalecem o ecossistema da sua app. Acabamos a discutir algumas das principais trends em sportstech e para onde vao evoluir os negócios e startups de desporto amador. Para além de partilharem o episódio com o amigo golfista, partilhem também com os vossos amigos e familiares que também querem dar a tacada certeira e fundar a sua própria empresa Links LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/amfsd/ Hole19: https://www.hole19golf.com Álvaro Samagaio: https://www.linkedin.com/in/alvarosamagaio/ Diogo Malafaya: https://www.linkedin.com/in/diogomalafaya/ Founder Tales LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/foundertales/ Founder Tales Instagram: https://www.instagram.com/foundertalespodcast/ Founder Tales Twitter: https://twitter.com/FounderTalesPod