#20 Parte 1 - Transformar uma paixão num negócio

Sobre esta conversa

Anthony Douglas nasceu na Áustria, cresceu em vários países europeus e mexicanos, e chegou a Portugal em 2009 por acaso — um programa de mobilidade o mandou para cá e ele nunca saiu. A ideia do Hole19, um Strava para golfistas com GPS, mapas de campos e estatísticas, nasceu numa aula de golfe na Suécia em 2007, mas só ganhou forma real em Portugal, onde montou a empresa do zero com uma agência de design e um network que vinha acumulando.

O maior desafio não foi a ideia nem a concorrência — foi o timing brutal do mercado. Lançou a app como produto pago (one-time fee de €29-39) numa altura em que o mundo das apps estava a mudar para modelo freemium. Depois, quando decidiu ir all-in com uma versão totalmente gratuita em 2014, enfrentou três anos sem faturação enquanto pagava uma equipa de 12-15 pessoas. Houve momentos em que tinha apenas 4 mil euros na conta bancária.

O fundraising foi brutal: 88 reuniões de não, até que um investidor alemão lhe deu 150 mil euros sem ver um deck — apenas viu a app, ouviu a história pessoal de Anthony e acreditou na visão. Isso num escritório em Frankfurt, com 60 euros no bolso e um voo de saída marcado. Anthony rejeitou uma term sheet melhor de um investidor português institucional porque o feeling pessoal com o alemão era mais forte. Num negócio de pessoas, ganhou.

Desde 2016, o modelo é subscrição (mensal, semestral, anual) com publicidade e sponsorship dentro da app. Hoje, 85% da receita vem da subscrição. A estratégia é alargar a marca para lifestyle — roupa, acessórios — mas mantém o foco no golf porque, diz, a paixão é o ativo mais importante que tem, não a tecnologia. Lançou já uma segunda app (Core Golf, para treino no driving range) que já tem 20 mil utilizadores.

Anthony é claro numa coisa: validação não é concursos de startups, é receita. Tudo o resto é "ruído" e distração. E aprender a dizer não a dinheiro com maus termos foi tão importante quanto aprender a dizer sim ao dinheiro certo.

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Anthony Douglas, founder e CEO da Hole19 é o convidado deste episódio de Founder Tales. O produto da Hole19 é uma aplicação móvel para golfistas com uma série de funcionalidades úteis para a prática deste desporto e para o acompanhamento de estatísticas pessoais e da sua evolução. O Anthony explicou-nos como veio parar a Portugal, lugar onde fundou a sua startup e de onde lhe surgiu a ideia. Ideia essa que pôs em prática rapidamente para poder começar a testar o conceito e combater a competição que na altura já tinha começado a surgir. Para além disso, abordamos os principais desafios de ter um negócio na indústria do desporto não profissional e baseado numa app móvel, e como o modelo de negócio teve de ser re-imaginado para acompanhar as tendências de pricing atuais. Para além de partilharem o episódio com o amigo golfista, partilhem também com os vossos amigos e familiares que também querem fazer um hole in one e fundar a sua própria empresa Nos próximos dias vamos falar com mais founders e gostavamos de ouvir que perguntas tem para lhes fazer. Se estiverem a ouvir no Spotify podem deixar aí na caixa de sugestões, por baixo do player, ou então façam-nos chegar as vossas questões através das redes sociais LinkedIn, Twitter ou Instagram

Links LinkedIn: https://www.linkedin.com/in/amfsd/ Hole19: https://www.hole19golf.com Álvaro Samagaio: https://www.linkedin.com/in/alvarosamagaio/ Diogo Malafaya: https://www.linkedin.com/in/diogomalafaya/ Founder Tales LinkedIn: https://www.linkedin.com/company/foundertales/ Founder Tales Instagram: https://www.instagram.com/foundertalespodcast/ Founder Tales Twitter: https://twitter.com/FounderTalesPod